坂折棚田・山びこ

　岐阜県の恵那市にある坂折棚田。岐阜の棚田２１選の一つです。５月の下旬に田植えが行われたようで、まだ植えられたばかりの苗がきれいに並んでいました。一番上まで車で行けて、無料の駐車場がありました。もともと休憩所のようなところがあったようですが、しまっていました。１０時半頃に駐車場についたときには、他に誰もいなくて写真を撮ったり、田んぼの間にある道を散策したりしました。

　田んぼのオーナーになることもできるようで、個人の名前の書いた札が立っているところや近隣の小学校の名前の札が立っているところもありました。周りを山に囲まれていて、空気もきれい。のんびりとした雰囲気がとても良かったです。ある区画の田んぼには、数え切れないくらいのたくさんのおたまじゃくしがいてびっくりしまいた。最近おたまじゃくしを見ることがなかったので、おたまじゃくしってこんなに頭が大きかったのかなと思うほど頭がまん丸で、大きなおたまじゃくしでした。あんなにおたまじゃくしがいて、稲に影響がないのかと心配になりましたが、稲に有害な虫を食べてくれるそうです。

　少し離れた「山びこ」というお蕎麦屋さんでお昼を食べました。オーナーがバイクに乗られるらしく、バイク乗りの方が多く来店されるようで店内には、バイク乗りの方の写真がたくさん貼ってありました。天ぷら蕎麦を食べましたが、天ぷらはサクサクで美味しかったですし、もちろんお蕎麦も美味しかったです。蕎麦湯はたっぷりで、結構ドロッとしていました。お蕎麦が出てくるまでの間お店においてあった、坂折棚田の写真集を見ていましたが、四季折々の景色が美しく、また足を運びたいなとおもいました。